Para los niños los parques infantiles de
las ciudades son sus lugares predilectos. Jugar al aire libre, con los
amigos, en toboganes, balancines por donde subir, bajar y balancearse...
Son su espacio de socialización, donde
además los padres pueden compartir conversaciones con otros adultos.
Zonas donde desarrollar la creatividad, la imaginación, la destreza y la
fortaleza psicológica, cognitiva y emocional. Pero también un espacio
en el que educarse, donde aprender a esperar el turno, a respetar al
otro, a jugar en equipo...
Tanto tiempo pasan los niños en los parques infantiles que cabe preguntarse si estos son seguros para ellos. «Sí, son todo lo seguro que pueden ser
porque para los fabricantes la seguridad es un asunto prioritario. No
instalan ni fabrican nada que no esté de acuerdo a la normativa»,
responde Javier Yoller, presidente de la Asociación Española de Fabricantes de Mobiliario Urbano y Parques Infantiles (Afamour).
Esa normativa consiste en toda una serie de requisitos que exige Europa
y que deben cumplir los parques infantiles: se trata de las normas EN-1176 sobre los equipos y EN-1177 sobre los pavimentos, ambas actualizadas en 2008.
No es obligatoria
Pero si bien se trata de una normativa «muy elaborada», como explica Yoller, no es de obligado cumplimiento. «Son normas técnicas de aplicación voluntaria,
salvo que los países y las Comunidades Autónomas obliguen a ello, a
través de una ley que establezca un régimen sancionador para quien lo
incumpla», dice el presidente de Afamour. Los ayuntamientos son los
responsables de los parques, de revisar las instalaciones, de comprobar
que están conformes a la normativa y de hacer un mantenimiento.
El 70% de los accidentes en los parques es a causa de caídas
Pero muchas veces los accidentes son por un mal uso que
se hace de estas instalaciones. «Bien por desconocimiento o por
comodidad de los padres», asegura Yoller. «Cuando hay un escalón de 40
centímetros es para que un niño menor de tres años no suba, o una barra
de bomberos es para niños de cinco años no de dos años. Hay limitaciones
que no se cumplen. El parque infantil no es una guardería, porque el
parque no cuida de un niño que esté solo sin su padre».
Así debe ser un parque infantil 10:
1. Los juegos y elementos de mobiliario urbano tienen que estar realizados con materiales y tratamientos no tóxicos ni conductores de electricidad.
2. Los elementos metálicos deben tener protección anticorrosión. Las
maderas tratadas y los plásticos constituyen los materiales más
habituales, y se seleccionan pavimentos que amortiguan los golpes y
caídas.
3. Los parques infantiles deben estar realizados con materiales de alta calidad que aportan gran resistencia frente al vandalismo y la climatología adversa.
4. Tienen que ser resistentes, estables y con estructuras seguras,
con cimentaciones y anclajes comprobados; con barreras y protecciones
anti-caídas en zonas de altura. Además, su diseño debe evitar
atrapamientos de dedos, cabeza y cuerpo.
5. Las estructuras de juego no pueden tener aristas, bordes cortantes y salientes peligrosos; ni astillas y restos que puedan causar daños.
6. Cada juego tiene que contar con una zona de seguridad que evite choques entre usuarios de juegos próximos y lesiones en caso de caídas.
7. Deben crearse accesos limitados para los niños pequeños si
el juego no es apropiado para los más peques, y zonas de seguridad en
cada elemento (mínimo 150 cm) con recubrimiento de seguridad
amortiguador (arena, gravilla o suelos sintéticos) en función de la
altura de caída.
8. En la señalización deben ser visibles la edades de uso y la información sobre el titular del parque y los teléfonos de reparaciones y emergencias. Asimismo, se advertirá e impedirá la entrada de animales.
9. Las áreas infantiles, por otra parte, deben estar a más de 30 metros del tráfico rodado o su perímetro estará vallado con medios naturales o artificiales para que los niños no accedan a la calzada con facilidad.
10. Su diseño debe adaptarse a usuarios con dificultades de movilidad, evitando escalones, bordillos y pavimentos inapropiados para sillas de ruedas.
11. Es importantísimo un correcto mantenimiento. «Es
un derecho de salud pública que en estas áreas haya mantenimiento y
limpieza para prevenir accidentes y enfermedades en la población
infantil», explica Afamour. Con un mantenimiento periódico, los equipos
se encontrarán en buen estado. Aumentará su vida útil, pero sobre todo
la seguridad de los usuarios.
Alerta Afamour que un equipo conforme en origen podría dejar de serlo de no contar con un correcto mantenimiento.
12. Los parques no deben olvidar a las personas mayores, e incluir entre su equipamiento mobiliario urbano, como bancos para sentarse, fuentes, papeleras, etc.
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