FRANCISCO MORA
Sabemos que los hábitos de vida, sea la alimentación, sedentarismo,
sea fumar, beber alcohol u otras drogas, influyen de una manera poderosa
en el padecimiento de nuestras propias enfermedades. Pero lo que no
sabíamos, hasta hace muy poco, es que algunos de estos hábitos o
conductas pueden marcar nuestros genes químicamente, produciendo con
ello una inhibición o bloqueo de sus funciones, y que estas marcas
pueden ser transmitidas a nuestros hijos con consecuencias a nivel
cerebral que todavía hoy no conocemos bien.
A nivel experimental se ha podido
comprobar que si un ratón recibe un pequeño choque eléctrico en la pata
(dolor) al tiempo que se le expone a un olor determinado y esto se
repite varias veces, muy pronto el ratón desarrolla miedo solo al olor
(aprendizaje asociativo). Pues bien, los ratones hijos y nietos de estos
últimos mostraron también tener una reacción de susto y
sobrecogimiento, es decir, una reacción emocional de miedo similar a la
que tuvieron sus padres, pero en este caso sin tener experiencia suya
propia de dolor o haber sido expuestos nunca antes a este olor. En otras
palabras, estos ratones han heredado el miedo de los padres. Y esto es
algo verdaderamente revolucionario en la biología de nuestros días;
nunca antes se había demostrado que fuera posible la transmisión a los
hijos de un carácter, digamos mental, adquirido por los padres.
Todo ello es producido no por un cambio en la estructura química de los
genes, sino por las marcas químicas que se adhieren a ellos y cambian
su funcionamiento en el cerebro. Esto lleva a preguntarse hasta qué
punto estos nuevos descubrimientos alcanzan a los padecimientos sociales
que sufrimos en nuestras sociedades y culturas tan impregnadas de
miedo. ¿Acaso no es cotidiano el miedo repetido de niño, sea en el
entorno de la familia o en el colegio, o los miedos en el trabajo, o
esos miedos sociales cotidianos a los demás, a los otros? ¿Acaso no vivimos realmente en una cultura del miedo?
Todo
esto ha llevado a pensar en la posibilidad abierta y futura de una
ética transgeneracional, futurista si se quiere, que ampare a los seres
humanos todavía no concebidos. Si la ética en general refiere a
conductas que implican lo que entendemos por bueno o malo, verdad,
justicia, derecho y deber, valores y normas, sin duda estos nuevos
descubrimientos nos hacen pensar en la posibilidad abierta de hablar de
una ética transgeneracional. ¿Hasta qué punto no sería poco ético que
conociendo la posibilidad de un daño genético directo provocado por
ciertos miedos no obremos evitando esta posibilidad simplemente
cambiando nuestras conductas? Y, mas allá, ¿cambiando nuestra estructura
social caminando hacia una cultura sin miedo, ese maligno hasta del
pensamiento?
¿Se podría hablar ya de una ética adelantada, una
ética tendente a hacer el bien social en aquellos todavía no concebidos
y que ni tan siquiera existen en el pensamiento de sus posibles
progenitores? ¿Un nuevo capítulo de la neuroética tendente a prevenir
que los futuros seres humanos hereden y sufran miedos que ellos mismos
no han creado como consecuencia de sus propios estilos de vida en el
contexto de la sociedad en que viven?
Sin duda nuestra cultura
occidental está abriendo un nuevo capítulo en nuestros conocimientos de
lo que es el ser humano. Y lo que desde luego es claro, ahora ya, es que
añadido a nuestros conceptos sólidos de que el ser humano es un ser en
esencia social, ahora sabemos además que esa naturaleza social no es
solo de contacto entre individuos aislados, sino que somos eslabones de
una larga cadena unida no solo por la "química aleatoria de los genes",
sino también por la "emoción aleatoria de esos mismos genes".
Francisco Mora. ¿Es posible una cultura sin miedo? Alianza Editorial. Madrid 2015.
THE HUFFINGTON POST, Martes 26 de mayo de 2015
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