Han crecido jugando con un móvil y ya no entienden una pantalla que no responda a las órdenes de sus dedos. Hoy la mitad de los niños españoles de 10 a 13 años lee en formato digital y de ellos, el 47,7% de forma habitual, según el último Barómetro de Hábitos de Lectura y Compra de Libros de la Federación de Gremios de Editores de España. Sin embargo, solo el 13,1% de ellos lee eBooks, un porcentaje poco mayor del de los mayores de 14 años (11,7%).
Bien es cierto que apenas un 5,4% de los niños consultados afirmó disponer de un e-reader, aunque ése no es el principal motivo a tenor de los estudios realizados por la Fundación Germán Sánchez Ruipérez. «Les parece poco atractivo» frente a otros dispositivos como la tableta (iPad, Nexus), afirma Luis González, coordinador del programa Territorio Ebook, que investiga el impacto de los dispositivos tecnológicos en la lectura.
Los menores «tienen una práctica de lectura muy abierta» (ordenador, tableta, móvil...), «pero cuando buscan una lectura pausada, de largo aliento, que normalmente suele ser de noche, agarran el papel»,
asegura el coordinador de Territorio E-Book y director general adjunto
de la Fundación. Con el libro impreso, continúa, «no te entran correos,
whatsapps... estás solo leyendo».
Una experiencia a medio camino
También el lector de libros
electrónico proporciona esos momentos de soledad, pero a los niños «no
les convence la experiencia de lectura en un e-reader, se les queda a medio camino»
entre el libro impreso y la tableta, «más apasionante desde la
perspectiva de un niño» como dispositivo de ocio y entretenimiento,
según los estudios llevados a cabo por la Fundación.
«Todavía para niños el libro impreso de ocio es el rey»,
considera González. Es «imbatible» en las primeras edades (niños que
aún no han aprendido a leer o apenas llevan uno o dos años leyendo),
cuando «el objeto en sí es crucial». A juicio del coordinador de
Territorio Ebook, «no hay aparato que sustituya el libro ilustrado para
estas edades, ni tampoco a un cómic o una novela gráfica».
Quizá cuando se logre un
dispositivo de tinta electrónica con color, cambie la percepción del
e-reader, aventura González, aunque «hay cierto tipo de estructura
narrativa y de imágenes que no funciona igual en los e-reader ni en las
tablillas» como el iPad, que resulta más indicado para textos de lectura
enriquecida como muestra la app de «The Waste Land» («La tierra baldía») del poeta T.S. Elliot.
El e-reader «funciona mejor cuanto mayor» es el lector.
«El salto al formato digital se da en Secundaria y en Bachillerato»,
constata el coordinador del programa Territorio Ebook. Los adolescentes
acuden cada vez más al libro electrónico, pero para lecturas
relacionadas con el colegio. «Harry Potter», el «Diario de Greg» o
«Crepúsculo» se siguen leyendo más en papel.
En Estados Unidos, donde el número de niños que lee libros digitales se ha duplicado desde 2010, el 80% de los menores manifiesta que los libros que lee por diversión son principalmente impresos.
Aunque dicen que leerían más electrónicos por ocio si hubiera más a su
disposición, el 58% de los menores de entre 9 y 17 años afirma que
siempre querrá leer libros impresos en papel, según la encuesta Kids & Family Reading Report.
Quizá esa preferencia por el libro impreso para los ratos de ocio explique las conclusiones del estudio llevado a cabo por el National Literacy Trust.
La organización independiente británica destacaba el pasado 16 de mayo
el aumento de la lectura digital por parte de los niños, advirtiendo que
«es potencialmente perjudicial para los niveles de lectura de los
niños, pues aquellos que leen diariamente en pantalla son menos propensos a ser buenos lectores que aquellos que leen libros impresos». Los primeros «son menos propensos a disfrutar de la lectura», apuntaba el informe.
Juan Mata, titular del Departamento
de Didáctica de la Lengua y la Literatura de la Facultad de Educación de
la Universidad de Granada, señala sin embargo en las conclusiones del
informe «Ebook -18» que «parece evidente que no va a suponer un desgarro ni un abandono de hábitos lectores la expansión del libro electrónico o las tabletas como soporte de los textos».
Uno de los aspectos en los que han
incidido los estudios es si los niños comprenden mejor lo que leen en un
formato u otro. «De los realizados por la Fundación Germán Sánchez
Ruipérez se deduce que la variable del soporte no afecta a la comprensión lectora»,
asegura Luis González. Sí han constatado que compartir lo que se lee
«incrementa la huella que deja un libro y la profundidad de la lectura»,
así como la labor de asesoramiento de los bibliotecarios.
No daña la visión del niño
La lectura en un dispositivo electrónico tampoco resulta más dañina para la visión de un niño que un libro impreso, según explica el oftalmólogo infantil del Hospital San Rafael, Mariano Royo. «Lo que aumenta la fatiga visual es la posición de la mirada, que cansa menos cuanto más fisiológica sea», asegura el experto del Instituto Oftalmológico de Madrid.
La posición natural de lectura de un libro (cerca y abajo), cansa mucho
menos que la de un ordenador (enfrente y cerca), pero leer un e-book
sin retroiluminación o un libro da igual ya que la posición que se
adopta es la misma.
Desde el punto de vista médico, un ebook de tinta líquida sin retroiluminación se puede leer a cualquier edad como un libro tradicional y en las mismas condiciones,
es decir, con «luz indirecta, sin hacerse sombra y en una posición
donde la convergencia ocular sea cómoda». El descanso que puede suponer
para la vista el paso de las páginas de un ejemplar impreso «es igual al
paso de hoja que hay que hacer en el ebook» e incluso la posibilidad de
cambiar el tamaño de la letra en este último puede resultar más cómodo.
Sin embargo, si la pantalla no tiene buena definición, advierte sin
embargo el oftalmólogo, «haremos un esfuerzo adicional, más que si
leyéramos en la letra impresa bien contrastada», añade el oftalmólogo.
El brillo de un dispositivo con retroiluminación como el
iPad sí «puede hacer que aumente el cansancio visual (astenopia) al
hacer que el iris esté más contraído, lo mismo que pasa cuando leemos en
un papel satinado que refleja mucho la luz», añade Royo.
Por el momento, en la Fundación Germán Sánchez Ruipérez no han constatado que el eBook aumente la afición por la lectura entre
los niños, «quizá porque hemos trabajado con niños que ya leían» anota
González, pero sí creen que los nuevos dispositivos están arrastrando a adolescentes y jóvenes de vuelta a los libros.
ABC, 11/07/2013
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