Cuéntales cuentos... Tus hijos te lo agradecerán

AMAYA GARCÍA

"Aprender a leer ha sido lo más importante que me ha pasado en la vida" Quien afirma esto no es otro que el escritor Mario Vargas Llosa. Para muchos niños este grande de la Literatura aún será un desconocido, pero quizá habría que trabajar para que dentro de unos años le disfruten a través de sus historias. "Los padres que valoran los libros y la lectura suelen transmitir esta pasión a sus hijos", asegura Ester Madroñero, dueña de la librería infantil y juvenil Kirikú y la bruja de Madrid. En los más de 10 años que lleva al frente de este espacio, ha visto crecer a Harry Potter, ha aprendido a convivir con la competencia de las tabletas y ha hecho de su proyecto un escaparate para hacer volar la imaginación...

El 2 de abril se celebra el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil, coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Hans Christian Andersen (1805-1875), escritor danés de cuentos tan célebres como 'La sirenita' o 'El patito feo'. Un día para tocar, escuchar, disfrutar o soñar entre líneas. "Desde que nacen es positivo que los niños estén en contacto con los libros", explica Madroñero. "En una primera etapa, como una mera aproximación al objeto, buscando la familiarización". Es la época de los formatos blandos o los libros-juguete, fáciles de manejar y con narraciones orales muy sencillas.

Desde que abrió su negocio esta soñadora de espíritu ha sido testigo de muchos cambios en el sector. "He vivido el boom de la literatura infantil con la llegada de Harry Potter", ese momento en el que los chavales descubrieron que "ellos también podían leer un libro gordo y pasárselo muy bien". El fenómeno entusiasmó a niños, pero también enganchó a muchos mayores.

Por infinidad de motivos, los libros deben estar en el día a día de los más pequeños. Porque potencian la creatividad, la imaginación, la inteligencia, la capacidad verbal y de concentración, se recomienda adquirir como hábito dedicar un rato de la jornada a la lectura. «Leer en voz alta es una manera de crear un vínculo familiar y también de compartir momentos únicos», recuerdan en la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria. Escuchar historias les despierta la curiosidad, mejora su vocabulario y capacidad crítica y es una manera de divertirse más. «A la hora de animar a los chavales es importante tener en cuenta su opinión. Muchas veces, los padres compramos los libros pensando en nuestros gustos, pero quizá no coinciden con los suyos. Nosotros tenemos que abrirles muchas puertas y ventanas, pero que sean ellos los que decidan qué quieren leer».

LECTURA, EN CIFRAS

Según datos del CIS de 2015, el 35% de los españoles no lee «casi nunca» o «nunca». Drama. Pero quizá la respuesta más preocupante llega cuando se les pregunta por el motivo: el 42 % responde que «no les gusta o no les interesa». De ese 65% que sí tiene la costumbre de perderse en otros mundos a través de la palabra, la media de libros leídos al año se sitúa en 8,6. Al comparar nuestra estadística con Finlandia, por mencionar uno de los países modelo en esta materia, la cosa pinta más negra: los libros leídos por habitante al año en aquel país son... 47.

A Oblit Baseiria, dueña de la librería infantil y juvenil Casa Anita de Barcelona, los datos le parecen demoledores. "Algo debemos estar haciendo mal para que todavía estemos así". Ubicada en el barrio popular de Gràcia, Casa Anita es un punto de encuentro para «hablar de libros». Con padres, con abuelos, con los niños... pero también con profesores y bibliotecarios. "Hay que trabajar mucho con las escuelas. Hay niños que sólo tienen contacto con los libros en ellas. Por eso, es fundamental la inversión en las bibliotecas escolares". Durante todo el año, esta antigua editora dedica los martes por la tarde a formar a maestros y bibliotecarios. "Ellos tienen que saber qué tienen entre manos y para conocer hay que hablar sobre ello. Vienen de distintos colegios".

De su experiencia -lleva 11 años al frente de su librería-, tiene dos máximas a la hora de motivar a los más pequeños a coger un libro: «No se les puede obligar a leer, nunca debe ponerse como castigo, y no resulta positivo que leer conlleve la obligación de comentar o que un libro siempre te tenga que enseñar algo". La lectura se tiene que ver como "una manera de abrir la mente y no quedarse en un mundo pequeño". El resto debe verse como un espacio de libertad.

En nuestro país, lo de regalar libros no es todavía una costumbre muy extendida. «Las bibliotecas de los niños en casa también hay que cuidarlas», añade Baseiria, quien invita a los padres a leer muchos cuentos cuando aún no pueden hacerlo los pequeños solos. «En esta experiencia lo importante es el vínculo afectivo. El mejor cuento siempre será el que nos cuenta nuestro padre o nuestra madre, no el que te cuenta la maestra o el que escuchas en un espectáculo». No puede haber un niño, defiende esta apasionada de la literatura, al que no le hayan contado el cuento de 'Caperucita Roja' o 'Los tres cerditos'. «Las historias que leemos en nuestra infancia marcan nuestra vida».

BUEN MOMENTO

La ficción infantil ha despegado en los últimos años y vive un momento dulce. Y las librerías especializadas hacen mucha labor de divulgación. «Hay libros buenos pero también muy malos. Yo tengo que separar unos de otros, en buena medida, para que las bibliotecas escolares, que tienen poco presupuesto, tengan siempre lo mejor», explica la editora catalana.

Frente a las tabletas o los móviles, dura competencia a los libros a la hora de buscar entretenimiento, un llamamiento a la calma. "Cada soporte puede tener su espacio, lo importante es encontrarlo y poco a poco lo vamos logrando", dice Ester Madroñero. Llevar a los chavales a la bibiloteca, animarles a participar en actividades relacionadas con los libros, invitarles a continuar con sagas o personajes que desarrollan sus historias en distintos libros, celebrar los momentos importantes regalando libros y, sobre todo, predicar con el ejemplo son algunas pautas que pueden ayudar a que los más jóvenes se enganchen pronto a la lectura.

"Si los niños ven a sus padres leer, es muy probable que ellos les copien. Bien por imitarles bien porque despierte su curiosidad", aseguran desde la Federación de gremios de editores de España, quienes insisten también en potenciar las bibliotecas escolares. En España se editaron en 2014 -son los últimos datos que hay- 13.500 títulos de literatura infantil y juvenil; la facturación ascendió a 275 millones, un 3% más que en el ejercicio anterior. "En España hay grandes autores".

Entre tantas palabras, hemos querido también recomendar algunos títulos que, si bien no son los mejores, sí pueden servir de orientación. Títulos ya conocidos como 'Elmer', 'Geronimo Stilto'n o 'Teo' conviven en las estanterías con 'Super patata', 'Ottoline' y 'El caballero impetuoso'. Esta mini selección ha corrido a cargo de Ester Madroñero: "Todos los libros son imprescindibles mientras nos emocionen".

EL MUNDO, Lunes 4 de abril de 2016