F.S.B.
A lo largo de estos días de
confinamiento, la preocupación de los españoles de estar
infectados crece tanto como las cifras de contagiados. Los termómetros son
posiblemente uno de los objetos domésticos más usados en la actualidad, así
como la lejía y los trapos de limpieza para desinfectar cada rincón de la
casa. No es para menos: esta paranoia global por mantener todo
higienizado se ha instalado en nuestras vidas.
¿Cuánto dura el coronavirus en las
superficies? Por toda la red proliferan artículos que dan respuesta a esta
pregunta. Sin embargo, la propia Organización Mundial de la Salud ya
ha afirmado que “no se sabe con certeza cuánto tiempo” puede
llegar a sobrevivir este patógeno fuera de nuestro cuerpo, ya que depende de
las condiciones de humedad del ambiente, temperatura o del tipo de superficie.
Un estudio publicado en
enero de 2020 concluyó que este tipo de virus puede llegar a vivir en
superficies como metal, cristal o plástico hasta nueve días. En otros
materiales, como por ejemplo el cartón, tardan menos, ya que contienen más
humedad. Hay que precisar que este análisis no analiza el tiempo concreto de
supervivencia del coronavirus que se propagó en la ciudad de Wuhan, sino de
otras variantes de esta familia de virus. Teniendo en cuenta estos datos,
muchos españoles se realizan varias preguntas ante el miedo de contagiarse del
Covid-19
¿Debo ducharme cada
vez que vuelva de la compra?
Para la mayoría de la gente que cumple a
rajatabla el confinamiento, el único contacto con el exterior son los viajes al
supermercado, tiendas de comestibles y farmacias. Si eres de estas personas los
expertos consultados por 'The New York Times' coinciden
en que no es necesario cambiarse de ropa o ducharse cuando regreses a
casa. Sin embargo, siempre debes lavarte las manos.
Si bien es cierto que un estornudo o tos
de una persona infectada puede extender gotas virales y
partículas más pequeñas a través del aire, la mayoría de ellas caerán al
suelo. Los estudios muestran que las pequeñas
partículas virales pueden flotar en el aire durante aproximadamente media hora,
pero no pululan como mosquitos y es poco probable que choquen con tu ropa.
"Es poco
probable que una gota que sea lo suficientemente
pequeña como para flotar en el aire por un tiempo se deposite en la ropa debido a la aerodinámica",
explica Linsey Marr, una científica especializada en aerosoles
de Virginia Tech. "Las gotas son lo suficientemente pequeñas como para
moverse en el aire alrededor de tu cuerpo y ropa", añade.
¿Por qué las gotas no
suelen caer en la ropa?
“La mejor manera de describirlo es que
siguen las líneas de corriente, o flujo de aire, alrededor de una persona,
porque nos movemos relativamente despacio. Es como
pequeños insectos y partículas de polvo que fluyen en las líneas de corriente
alrededor de un coche a baja velocidad, pero
potencialmente chocan contra el parabrisas si el automóvil va lo
suficientemente rápido”, relata Marr.
"Los humanos no suelen moverse lo suficientemente rápido como
para que esto suceda", continúa la especialista. “A medida que nos
movemos, empujamos el aire hacia afuera de nuestro camino, y la mayoría de las
gotas y partículas también son empujadas. Alguien tendría que expulsar gotas
grandes durante una conversación para que aterrizaran en nuestra ropa. Las
gotas tienen que ser lo suficientemente grandes como para que no sigan las líneas
de corriente”, explica.
Por ello, si estás haciendo la compras y alguien te estornuda encima, probablemente debas
ir a casa, cambiarte y ducharte.
Pero el resto del tiempo, ten la seguridad de que tu cuerpo de movimiento lento
está alejando el aire y las partículas virales de tu ropa, como resultado de la
física simple.
¿Puede estar en mi
pelo o barba?
Por todas las razones descritas
anteriormente, no debes preocuparte por la contaminación
viral de tu cabello o
barba si estás practicando el distanciamiento social. Incluso si alguien
estornudara en la parte posterior de tu cabeza, cualquier gota que cayera sobre
tu cabello sería una fuente poco probable de infección.
"Hay que pensar en el proceso
que sucedería para que alguien se infecte", señala el
doctor Andrew Janowski, profesor de enfermedades
infecciosas pediátricas de la Universidad de Washington. “Tiene que haber
alguien que estornuda y tiene que haber una cantidad X de virus en el
estornudo. Por lo que tiene que haber bastantes gotas que caigan sobre ti”.
"Además tendrías que tocar esa parte de tu pelo o barba y luego cualquier
parte de tu cara, para entrar en contacto con el virus", añade.
¿Debería preocuparme
por lavar la ropa?
La respuesta depende de si estás lavando
sin haber tenido algún contacto con el coronavirus o no. En un principio, la ropa no debe ser una preocupación.
Lávala como lo harías normalmente. Si bien algunos tipos de virus, como el
norovirus, pueden ser difíciles de eliminar, el nuevo coronavirus está rodeado
por una membrana grasa que es vulnerable al jabón.
Lavar tu ropa con detergente
normal siguiendo las instrucciones de la tela, seguido de un
rato en la secadora, es más
que suficiente para eliminar el virus, si es que estuvo allí en primer lugar.
"Sabemos que los virus pueden depositarse en la ropa y luego ser sacudidos en el
aire con el movimiento, pero necesitarías que hubiese muchos
virus para que esto sea una preocupación, mucho más de lo que una persona
encontraría al ir a caminar al aire libre o a una tienda de comestibles",
señala Marr.
La excepción es si estás en contacto con
un paciente de Covid-19. Los Centros para el Control
y la Prevención de Enfermedades estadounidenses recomiendan
que uses guantes cuando limpies; y que tengas
cuidado de no sacudir la ropa. Pon la lavadora a la
temperatura más alta posible y sécala completamente.
Puedes mezclar la ropa de una persona
enferma con el resto de la doméstica. Pero simplemente dejar la ropa en reposo por un tiempo también reduce el riesgo,
porque el virus se secará y se pudrirá. "Sabemos que este tipo de virus
tiende a decaer más rápido en la tela que en superficies duras y sólidas como
el acero o el plástico", explica Marr.
¿Debería preocuparme
el correo o un paquete?
El riesgo de enfermar por culpa del
correo o de un paquetes es extremadamente bajo.
No hay casos documentados casos de alguien que enferme por abrir un paquete o
leer un periódico.
Pero eso no significa que no debas tomar
precauciones. Después de manipular el correo, los paquetes o leer el periódico,
desecha el embalaje y lávate las manos. Si todavía te sientes nervioso, sigue
las indicaciones del estudio del 'New England Journal' y simplemente deja que el correo y los paquetes reposen durante 24 horas antes
de manejarlos.
¿Debo desinfectar los
zapatos?
Los zapatos pueden albergar bacterias
y virus, pero eso no significa que sean una fuente común de
infección. Un estudio de 2008
encargado por Rockport Shoes encontró muchas cosas
asquerosas, incluidas las bacterias fecales, en las suelas de nuestros zapatos.
Otro estudio reciente de
China encontró que entre los trabajadores de la salud, la
mitad tenía coronavirus en sus zapatos, lo cual no es inesperado ya que
trabajaban en hospitales con pacientes infectados.
Entonces, ¿qué debemos hacer con nuestro
calzado? Si tus zapatos son lavables, hazlo sin problema.
Pero si nos referimos a las suelas, limpiarlas con una toallita no es recomendable. No solo
por el desperdicio, también lleva los gérmenes que se quedarían en el suelo
directamente a tus manos.
Janowski considera que los zapatos no deben ser una gran preocupación en
cuanto a contraer el coronavirus; y no pueden hacer que te sientas aprensivo al
pensar dónde ha estado tu calzado.
EL CONFIDENCIAL, Lunes 20 de abril de 2020
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