El jefe emérito de Microbiología del Marañón: "A finales de febrero desde Italia ya nos advertían de que la gente moría como chinches"

MARISA CRUZ

El fundador de la Sociedad Española de Microbiología, asesor emérito del servicio de enfermedades infecciosas del Hospital Gregorio Marañón, Emilio Bouza, mantiene que España "perdió un tiempo precioso" en reaccionar a la pandemia por coronavirus. Y ello, a pesar de los avisos insistentes que llegaban del sistema sanitario italiano.

"A finales de febrero", tal y como ha explicado el doctor Bouza en el grupo de trabajo de Sanidad de la Comisión de Reconstrucción, "nuestros compañeros de Italia ya nos advertían de que la gente se moría como chinches".

"Desde que el virus apareció en Italia", ha recalcado, "y ya con evidencia de transmisión de persona a persona, perdimos un tiempo precioso no inferior a 10 días en reaccionar adecuadamente". Bouza ha revelado que el primer paciente con Covid ingresó en el Gregorio Marañón el 1 de marzo y el día 10 de ese mismo mes ya había 100 pacientes en ese hospital con el mismo diagnóstico; un dato que muestra la virulencia y la rápida expansión que ya existía del contagio. De esos 100 pacientes iniciales, fallecieron 23: 20 de ellos tenían más de 75 años y los otros tres, más jóvenes, presentaban "gravísimas enfermedades de base".

En su opinión, la estrategia adoptada por las autoridades sanitarias españolas falló porque, de manera generalizada, se aceptó que "se trataba de un brote de coronavirus parecido a los anteriores y que, como tal, se limitaría a China e impactaría muy poco en países occidentales".

"En España", ha admitido, "lo pensó todo el mundo y es un mea culpa que debemos entonar".

En función de esta primera hipótesis se puso en marcha una estrategia basada en la experiencia del ébola. Esto es: "Hay poco casos, muy localizados y se pueden tratar en un solo centro. Se asume", añadió, "que el problema no se expandiría y se podría confinar". "Sobrevaloramos", a su juicio, "nuestra capacidad para confinar un brote".

El catedrático emérito, que sigue realizando su labor asistencial y asesora en el Hospital Gregorio Marañón, ha explicado que en febrero recibieron la orden de enviar las muestras de cualquier paciente que ingresara con síntomas al Instituto de salud Carlos III, una orden en la que "la Comunidad de Madrid, afortunadamente, no creyó". Según su relato, la CAM llamó a sus microbiólogos y comenzó un entrenamiento de preparación de pruebas PCR en los cuatro grandes hospitales madrileños "de tal forma", ha precisado, "que a finales de febrero estaban listas y se pudo afrontar el aluvión que se nos venía encima".

Bouza ha lamentado, como todos los expertos sanitarios que han comparecido hasta ahora en la Comisión de Reconstrucción del Congreso, la carencia de equipos de protección y de reactivos de laboratorio que impidió hacer frente a la pandemia con más eficacia y agravó sus consecuencias. No obstante, ha elogiado "los enormes esfuerzos" que hizo la Comunidad de Madrid para proporcionar el material necesario. "Con limitaciones y apuros", ha afirmado, "en nuestro centro no ha faltado nunca".

El doctor y catedrático Emilio Bouza ha desarrollado sus más de 40 años de carrera profesional en la Clínica Puerta de Hierro, en el Hospital Universitario de California, en el Hospital Ramón y Cajal y en el Gregorio Marañón. En este último como jefe del servicio de Microbiología y Enfermedades Infecciosas, del que ahora forma parte como emérito asistencial.

A lo largo de toda su carrera asegura no haber sido sometido nunca a participar en un gran plan de emergencias. "No dudo de que existan", ha dicho, "pero metidos en algún cajón". Tampoco ha conocido jamás plan alguno de "bioterrorismo". "Es algo que no parece realista en este país", ha afirmado.

LOS FALLOS DEL SISTEMA SANITARIO

En su opinión, el sistema sanitario español adolece de una excesiva "compartimentalización" que impide el flujo de información eficiente entre la asistencia primaria, los hospitales, los distintos especialistas, la sanidad militar, la pública y la privada, y en el que se ha minimizado la importancia de la microbiología y las enfermedades infecciosas hasta el punto de que muchos hospitales en España no cuentan con un servicio microbiológico y tienen que remitir todas sus muestras a laboratorios centrales, a veces muy alejados. "La externalización de este servicio ha sido un profundo error", ha señalado.

Asimismo ha incidido en la excesiva especialización de los planes docentes dejando de lado la formación en técnicas y aspectos comunes esenciales: "En esta pandemia se ha comprobado que son muy pocos los médicos, al margen de los intensivistas y anestesistas, que saben intubar a los pacientes. Muchos cirujanos no podían echar una mano en cuidados intensivos porque no sabían hacerlo".

A ello ha añadido, las condiciones "mermadas" de independencia profesional de los sanitarios como consecuencia de las "contrataciones temporales y precarias" en las que, ha insistido, "la Administración del Estado da el peor de los ejemplos" y la enorme "burocratización" de las ayudas a la investigación que convierten la actividad científica "en un calvario".

EL MUNDO, Martes 9 de junio de 2020